Il ponte stampato in 3D è stato creato dalla compagnia di robotica olandese MX3D, i matematici di The Alan Turing Institute e Arup. MX3D ha rilasciato straordinarie immagini del primo ponte in acciaio stampato al mondo che verrà installato su un canale ad Amsterdam il prossimo anno.
Dal 2015, il designer olandese Joris Laarman ha lavorato con la start-up della tecnologia di produzione robotizzata per costruire questo ambizioso progetto di ponte pedonale. Ora, quasi quattro anni dopo aver iniziato il progetto, il ponte è completamente stampato e pronto per iniziare la sua installazione definitiva nel quartiere a luci rosse di De Wallen ad Amsterdam.
Il ponte è lungo 12 metri (40 piedi) ed è stato stampato in 3D in una struttura MX3D più grande al di fuori di Amsterdam, prima di essere spedito nel laboratorio principale nel nord della città. Il piano iniziale era di stampare in 3D l’intera cosa in posizione a mezz’aria, utilizzando bracci di stampa 3D robotici personalizzati sospesi sul canale per costruire gradualmente strutture di supporto al di sotto e attraversare. Per quanto questa possibilità fosse eccitante, il progetto è stato abbandonato a causa delle preoccupazioni relative al controllo dell’ambiente e alle interferenze dei pedoni. Dopo alcuni altri problemi iniziali e ritardi per questo pionieristico progetto di ponti stampati in 3D, ora è completamente finito.
Per garantire la sicurezza e le prestazioni ottimizzate di questo e di altri ponti, la struttura in acciaio stampata in 3D sarà dotata di una serie di sensori che ritrasmetteranno informazioni importanti ai progettisti e agli ingegneri. Questo ponte “intelligente” monitorerà la sua salute, registrerà il numero di persone che lo attraversano e le loro velocità e prenderà misure sulla dispersione del peso e la qualità dell’aria. Un modello di ponte ‘digitale gemello’ sarà inoltre creato dai dati raccolti, consentendo di confrontare e adattare i progetti futuri di conseguenza.
I progettisti e gli ingegneri dicono che l’obiettivo finale è quello di disporre di robot che un giorno possano costruire autonomamente la nostra infrastruttura, lavorando instancabilmente sul luogo senza l’aiuto degli umani.. Oltre ad essere un progetto unico nel suo genere, l’estetica del ponte è anche relativamente unica. Il suo design è organico e simile al tessuto, con molte curve, e la superficie del ponte è stata lasciata non piegata dopo la costruzione. Ciò significa che i molti diversi strati di acciaio depositato dal processo di stampa 3D sono visibili, conferendogli una finitura ruvida e insolita.