Scienziati spagnoli studiano biomateriale stampato in 3D, pazienti con grave perdita ossea maxillo-facciale

I ricercatori dell’Università di Salamanca in Spagna stanno esplorando il potenziale per protesi stampate in 3D su misura poco costoso per essere utilizzato su pazienti con gravi, lesioni o difetti che interessano la regione maxillo-facciale (mascella e del viso), che non possono ricevere impianti regolari a causa di  avanzata perdita ossea. A lungo termine, prevedono pezzi stampati in 3D realizzati con biomateriali speciali che incoraggiano la rigenerazione ossea all’interno del paziente. Un’altra applicazione potrebbe essere impianti dentali personalizzati progettati specificamente per i pazienti che hanno una notevole quantità di perdita di massa ossea nella zona della mascella.

Per i pazienti affetti da una  grave perdita ossea, nella regione maxillofacciale che comprende la testa, viso, collo, mascella e tessuti duri e molli in bocca, la soluzione attuale è quella di rimuovere l’osso da un’altra parte del corpo, come l’anca. Tuttavia, questo è un intervento chirurgico ad alto rischio con aumento del rischio di mortalità del paziente.

“Ci siamo impegnati a creare un intervento per inserire un apposito pezzo rigido che promuova la rigenerazione ossea nella forma di cui abbiamo bisogno durante la chirurgia implantare”, ha detto Javier Montero, uno dei ricercatori. Le tecnologie di stampa 3D hanno fornito alcune soluzioni  come una ‘bio-cemento’ sviluppato dai russi, che utilizza ossa di animali per  rigenerare le  ossa umane fratturate, e, più recentemente le protesi lamellari in titanio della  Titanium Technology K2M, che può favorire la crescita ossea in impianti spinali. Tuttavia i ricercatori spagnoli si stanno concentrando in particolare sulle soluzioni maxillo-facciali, che fino ad ora non si erano mai visti.La sfida attuale è quella di trovare materiali che spariscano nel tempo nel corpo del paziente, via via che l’osso si rigenera. Poiché  materiali come il collagene, che è comunemente usato per odontoiatria, vengono denaturati durante il processo di riscaldamento ad alta temperatura della stampa 3D, non sono adatti, si stanno investigando altri materiali, come il PLA o PGA (acido poliglicolico).

“Siamo in una fase iniziale, ma in futuro potremmo progettare esattamente ciò che necessità per ogni paziente.” ha detto Montero. Un altro importante obiettivo del progetto è quello di sviluppare alternative economiche  alle soluzioni esistenti, come ad esempio impianti in titanio progettati per i malati di cancro. L’idea è di “applicare una tecnologia economica di risolvere problemi complessi.”

Attualmente, i ricercatori spagnoli sono in cerca di finanziamenti per contribuire ad accelerare e garantire il processo di ricerca.

Anche se ancora in queste prime fasi, al tasso che la tecnologia avanza oggi, è del tutto possibile che una svolta significativa possa accadere in un futuro molto prossimo.