Stampanti 3D ad energia solare per i paesi in via di sviluppo

Abbiamo già visto come la stampa 3D sia in grado di riciclare  rifiuti di plastica e persino creare cibo . Adesso, questa la tecnologia in continua espansione sta portando alla produzione di semplici dispositivi salva-vita per le persone nei paesi in via di sviluppo.

La stampa 3D è diventata una tecnologia sempre più accessibile e in alcuni casi puo’ fare la differenza come ad esempio la produzione di dispositivi medici ad Haiti.

Joshua Pearce, un professore di scienza dei materiali e ingegneria presso la Michigan Technological University, ha inventato la prima stampante 3D a energia solare.

Il suo sito web mostra una vasta gamma di possibilità offerte con la stampa 3D, come i generatori eolici, generatori di energia a manovella, bretelle medici, tiralatte, ripari protesici, getti d’acqua e altro ancora.

Incredibilmente, i suoi disegni sono open-source, il che significa che le persone possono usare, studiare, copiare e modificare le sue realizzazioni

La prospettiva di utilizzare stampanti ad energia solare è particolarmente importante per posizioni che hanno pochi o quasi nessun accesso all’elettricità o nei casi in cui l’alimentazione elettrica sia andata distrutta a causa di un disastro naturale come un terremoto. Circa un quarto della popolazione mondiale, 1,6  miliardi di persone, vive senza elettricità.

Si potrebbe penasare di produrre dispositivi importanti a pochi centesimi al dollaro. Ad esempio, il laboratorio di Pearce ha creato un colorimetro stampabile per testing dell’acqua che costa solo  50 € e che lavora come uno che puo’ costarne 2.000 .

Ad Haiti, l’organizzazione no-profit Campo Reader e i loro partner stanno lavorando per rendere i dispositivi medici diversi, come morsetti da cordone ombelicale , ganci per borse IV, valvole dei serbatoi di ossigeno e protesi, utilizzando le stampanti 3D.

morsetti da cordone ombelicale stampati in 3D

Nel video qui sotto, Dara Dotz, Campo Reader designer e co-fondatore ha descritto come un semplice clip di cordone ombelicale può essere stampata in meno di 10 minuti. Ha anche sottolineato l’importanza della produzione di prodotti on-demand nell’insorgenza di disastri, come il  terremoto di Haiti del 2010 .

L’organizzazione cura varie misure di sostenibilità, dalla formazione all’assunzione dei residenti locali per insegnare ad utilizzare le stampanti 3D e a riutilizzare le plastiche  al fine di ridurre gli sprechi. Sperano anche di poter passare a stampanti 3D a energia solare, poichè le loro stampanti attuali funzionano con i generatori.

“Gli elementi che possiamo effettivamente produrre sono piccoli, ma la capacità di fare tante cose diverse è ciò che è davvero unico a questo proposito,”dice  Eric James, direttore di Campo Reader. “Finché abbiamo una fonte di alimentazione eletrica e il design, siamo in grado di realizzare praticamente tutto ciò che è necessario.”

Come tecnologia di stampa 3D diventa sempre più accessibile, le possibilità di produzione di attrezzature scientifiche e forniture mediche sono infinite.Ad esempio  Peter Bermant, un anziano a Park City High School di Utah, ha utilizzato una stampante 3D per creare una siringa che potrebbe mescolare gli ingredienti del vaccino iniettato in un paziente, eliminando la necessità di refrigerazione (un ostacolo costoso per le comunità senza energia). mentre all‘Università di Washington un  team di studenti  ha usatola  stampa 3D per trasformare i rifiuti in plastica in sistemi di raccolta dell’acqua piovana.

Il video qui sotto mostra Alois Mbutura, uno studente di ingegneria elettrica presso l’Università di Nairobi in Kenya, che ha usato una stampante MakerBot 3D per creare un dispositivo medico economico per aiutare i medici che somministrano medicinali  con aghi in via endovenosa ai neonati. Si  potrebberp produrre in un giorno 100 di questi dispositivi con una sola stampante 3D.

viaSolar-Powered 3D Printers a Game-Changer for Developing Countries » EcoWatch.